Artiesten Met Een Stem

Gisteren kreeg ik een mailtje van Walter. Of ik het zie zitten om tijdens Thuispop (het succesvolle online festival van Dox) op 24 juli mijn helden te eren. Ik moest even nadenken, ik had mede door de livestreams best wel weer wat helden geëerd inmiddels. Wilde ik mijn jeugdhelden opnieuw eren bijvoorbeeld? Men neme een Elton John, Billy Joel (begin tienerjaren) of Nirvana en Pearl Jam (halverwege tienerjaren) of The Beatles, Bob Dylan, Springsteen (bijna twintig). Artiesten die me muzikaal verfijnd hadden misschien? (Ryan Adams, Ben Folds, Jayhawks) Of juist in deze periode waarin er terecht meer aandacht is voor black lives mijn zwarte helden? (Ray Charles, Louis Armstrong, Sam Cooke, Sammy Davis Jr.)

Ik besloot het te laten rusten en dan zou er vanzelf wel iets naar boven komen. En toen begon het me te dagen. De artiesten die voor mij tijdloos zijn hebben zich niet per se onderscheiden in muzikaliteit, maar hebben hun stem mede gebruikt om iets te zeggen over de toestand in de wereld (wat sommigen van hen niet in dank werd afgenomen). Ik heb dit sinds dat ik de gitaar oppakte en me de naam Simon Keats aanmat ook altijd als doel gesteld. Vanaf de eerste liedjes uit 2006 (Uncle Sam, It’s Time, Spirit of the Times) tot een recenter werk (Heart of a Woman, Final Note, Galactic Friend); het zei altijd iets over de wereld om me heen. Het doel was zelden een hit te schrijven (die enkele keer dat ik het bewust probeerde, moest ik mezelf uren lang douchen daarna), maar ik heb altijd dingen in beweging willen zetten. (Luister naar de albums Time en Space en oordeel zelf).

Er is nu heel veel aan de hand en mensen met een stem zijn meer nodig dan ooit. Ik zie schijnbewegingen en afleidingsmanoeuvres in debatten op t..v. Ik zie af en toe ook kwetsbare en pure momenten. In de huidige ordening van macht en instituties is het niet vanzelfsprekend dat gesprekken ons blijven brengen bij de kern van de zaak. 

Willen we de focus gezamenlijk vasthouden, zonder ons aangevallen te voelen - maar wel verantwoordelijk - dan moeten we allemaal iets meer lef gaan tonen en soms dingen zeggen waar je op afgerekend kan worden, maar waar een goede intentie uit spreekt. 

Dat brengt me bij mijn lijst en hoewel verre van compleet, de namen die in me opkomen nu: Sam Cooke, Bruce Springsteen, Billie Holiday, Father John Misty, Michael Kiwanuka, Woody Guthrie, Bob Dylan, Billy Preston, Bob Marley, Rufus Wainwright, Tim Heidecker en Marvin Gaye... Om mee te beginnen. Misschien komt er binnenkort ook wel een playlist waar iedereen kan helpen om relevant te houden (te denken valt aan artiesten dichter bij huis en in genres die ik niet bezig). De intentie is om dit samen te gaan doen…

Voor specifiek de 24e van deze maand; het lijkt me dankbaar werk om iedereen mee te nemen in de verhalen achter deze artiesten en hun songs te spelen die de wereld in grote of minder grote mate hebben beïnvloed. Ik ben nog steeds dat naïeve jongetje dat denkt dat een liedje de wereld kan veranderen. En als ik er niet meer in geloof, dan leg ik mijn gitaar weer in de stoffige hoek van mijn zolder waar ik hem ooit vandaan getrokken heb. 

Tot dan!